Hoy en día, cuando visito Qatar, suelo llegar a casa luciendo un tatuaje de henna de color rojo óxido con un intrincado diseño. Por suerte para mí, una de mis antiguas alumnas, diseñadora de moda. Rabab Abdulla , es una artista de henna contratada regularmente por nuestra universidad por su talento durante eventos especiales. Es increíblemente rápida y tiene muchísimo conocimiento, y cuenta con años de experiencia decorando las manos y los pies de Doha para bodas, festivales y otras ocasiones de celebración. Recientemente la vi contratar a más de 20 clientes en un período de dos horas, y no había dos de sus hermosos diseños dibujados a mano iguales (y accedió a mi petición de uno con letras ITG).
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Nunca (y probablemente nunca lo haré) me haré un tatuaje real, por lo que las semanas en las que uso henna son una novedad; vislumbrarla mientras realizo mis tareas diarias es sorprendentemente estimulante, como un accesorio que todavía estás Estoy encantado y no tengo que despegarme porque el clima no es apropiado o es demasiado delicado para usarlo todos los días. He escrito en el pasado sobre las implicaciones religiosas y culturales de la henna. Esta vez tuve la oportunidad de hablar con Rabab sobre diversos temas regionales.
Los patrones árabes son más abiertos, explicó. Tienen diseños más grandes que fluyen por la mano desde unos pocos dedos. Pero el mehndi indio [nombre diferente, misma práctica] cubre toda la mano y todos los dedos. Intentamos llenar todo el espacio vacío. Ambos estilos también incorporarán patrones en la palma. Las lágrimas, los cachemiras, las flores y las enredaderas gestuales son típicos de la henna árabe y también se incorporan al mehndi, junto con los pavos reales y los intrincados entramados ( piensa rihanna ), diseños circulares que se cree que desvían el mal de ojo, etc. Como cualquier forma tradicional de ornamentación, los motivos de henna preferidos están sujetos a tendencias y actualizaciones a lo largo del tiempo.
Los estilos geométricos del norte de África se están volviendo cada vez más populares hoy en día, dijo Rabab sobre su trabajo actual en Qatar. Los patrones incluyen cuadrados y formas simples. Cuanto más profundo sea el tono de la piel, mejor, lo que significa que la búsqueda de henna de la más alta calidad vendida comercialmente casi nunca termina en la región. Prefiere trabajar con un cono de pasta; lo mejor que ha encontrado es una marca que su padre descubrió en Arabia Saudita: es muy pura y casi no tarda en penetrar en la piel. En lo que respecta a la conservación del tinte, Rabab sugiere que los pigmentos de alta calidad necesitan poco más que un humectante diario promedio para su mantenimiento, aunque muchos promocionan los beneficios de los masajes con aceite de oliva o las capas tópicas de azúcar y jugo de limón.
Aquí en Estados Unidos, la henna es un poco más difícil de conseguir, pero no imposible. Whole Foods es distribuidor de henna de tierra productos, que ofrece tanto kits con patrones como aplicadores de henna individuales. Los conos más baratos también son algo fáciles de encontrar en las tiendas de comestibles locales de la India y el Medio Oriente. En Instagram, varios practicantes internacionales de henna se están haciendo famosos como corredores de estilo. Para aquellos que buscan inspiración para asuntos familiares o temporada de festivales, consideren visitar @bluelotushennaportland de Portland, Oregon; @gloryofhenna de Los Ángeles; @henna _nurahshenna de Birmingham, Inglaterra; el propio @brooklynhennaco de Nueva York; y @maplemehndi, que viaja por el mundo.
—Lauren Maas
Foto cortesía del autor.